SINOPSE: Londres, 1910. Belle, de 15 anos, viveu em um bordel em Seven Dials por toda sua vida, sem saber o que acontecia nos quartos do andar de cima. Mas sua inocência é estilhaçada quando vê o assassinato de uma das garotas e, depois, pega das ruas pelo assassino para ser vendida em Paris. Sem poder ser dona de seu próprio destino, Belle é forçada a cruzar o mundo até a sensual Nova Orleans onde ela atinge a maioridade e aprende a aproveitar a vida como cortesã. A saudade de casa — e o conhecimento de que seu status como garota de ouro não durará muito — a leva a sair de sua gaiola de ouro. Mas Belle percebe que escapar é mais difícil do que imaginou, pois sua vida inclui homens desesperados que imploram por sua atenção. Espirituosa e cheia de desenvoltura, ela tem uma longa e perigosa jornada pela frente. A coragem será suficiente para sustentá-la? Ela poderá voltar para sua família e amigos e encontrar uma chance para a felicidade? Autora # 1 bet-seller, Lesley Pearse criou em Belle a heroína de nossos tempos: uma mulher forte que luta por seus direitos em um mundo perigoso.
Belle é uma adolescente inocente e linda que mora em uma aparentemente normal e tem uma vida comum e tranquila. Sua mãe, uma mulher enigmática e fria, a obrigava a trancar-se cedo no quarto (em um sótão) e nunca sair de lá no meio da noite para ver o que acontecia na casa e, por isso, Belle nem imaginava que sua mãe administrava um bordel.
Em um passeio durante a manhã, ela conhece Jimmy, um garoto que foi morar próximo à sua casa, e nasce entre eles uma amizade pura e sincera.
“- Não acho que o tempo que você conhece alguém é importante. Eu conheço meu tio a vida toda, mas não posso confiar nele. Porém, eu só falei com você alguns minutos e te contei coisas sobre minha mãe – Respondeu.”
Um dia, Belle recebe autorização de sua mãe para limpar um dos quartos, mas o cansaço a faz adormecer na cama. Ela é despertada com um barulho de vozes no corredor, esconde embaixo da cama e, então, descobre da pior forma possível o que se passava em sua casa.
Quem estava entrando no quarto era Millie e um acompanhante. Belle presenciou toda a cena de sexo e viu o homem se tornar violento e assassinar a garota. Assustada, Belle sai correndo para pedir ajuda, ainda que já fosse tarde demais. Após alguns dias, Belle é seqüestrada pelo assassino da prostituta e obrigada a entrar no mercado da prostituição.
Ela acaba virando uma cortesã e foi muito maltratada pelas pessoas que cruzaram seu caminho, mas isso só fez com que ela se tornasse mais forte. Após umas experiências horríveis, Belle vai para outro país e viaja com Ettiene para a cidade de Nova York. Ele não conhece Belle, pois seu serviço é apenas levar as pessoas para outros países sem serem descobertas. Mas, durante a viagem, eles acabam se conhecendo melhor e criam um grande carinho um pelo outro.
Chegando em New Orleans, eles tem seus caminhos separados e, após um tempo, Belle tem a oportunidade de ir morar com um cliente chamado Faldo. Sair do bordel e casar com um homem rico era o sonho de todas as cortesãs, mas, para Belle, acabou se tornando um pesadelo, pois Faldo a tratava muito mal. Após uma “separação” trágica, Belle encontra-se, novamente, sozinha e perdida. Viaja para Paris, mas não imaginava o que estava por vir, todo o sofrimento que ainda a esperava.
A narrativa nos mostra a trajetória de Belle e a angústia daqueles que não se cansam de procurá-la, como Jimmy e Mog. Um enredo que traz temas polêmicos como o tráfico de pessoas e a prostituição, escrito sempre com um pouco de incerteza para despertar a curiosidade e não conseguir parar de ler! Lesley Pearse irá nos mostrar os dois lados de uma história, cenas chocantes e emocionantes te esperam nessa grande obra, afinal, muitas vezes, coragem e esperança é o único luxo que podemos nos permitir!
“Você ainda está lidando com a perda da inocência, com as pessoas que a machucaram. Porém, aposto que há pessoas que ficaram felizes em conhecê-la e coisas que você viu e mudaram sua forma de pensar. Um dia, você vai acordar e ficar feliz por isso.”
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